वर्षों के अटूट दौरों से लेकर लगातार शानदार जीत तक, ऑस्ट्रेलिया बनाम भारत कैसे बदल गया

पांच साल पहले 7 जनवरी को ही भारत ने ऑस्ट्रेलिया में टेस्ट सीरीज जीतने का लंबा इंतजार खत्म किया था। सिडनी टेस्ट ड्रा होने के बाद जश्न के दृश्य, जिसने 2-1 से सीरीज़ जीतने में मदद की, अभी भी ताज़ा हैं और ऋषभ पंत द्वारा कोरियोग्राफ किए गए टीम के डांस मूव्स इंटरनेट पर सबसे लोकप्रिय वीडियो में से एक बने हुए हैं।

विराट कोहली, पंत, मुरली विजय, अजिंक्य रहाणे जैसे खिलाड़ियों को बारिश से प्रभावित दिन में शानदार समय बिताते हुए कैद किया गया, जबकि चेतेश्वर पुजारा, ऑस्ट्रेलियाई टीम को उनके ही मैदान पर मात देने के बाद, एक बहुत ही बुनियादी डांस मूव को सही तरीके से करने के लिए संघर्ष कर रहे थे। वह भी खेल के मूड में थे क्योंकि पूरी यूनिट ने ऐतिहासिक जीत का जश्न मनाया और पुजारा ने श्रृंखला में 521 रन बनाकर बहुत महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

सीरीज के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में कप्तान विराट कोहली और कोच रवि शास्त्री दोनों निश्चिंत थे और सभी मुस्कुरा रहे थे क्योंकि दोनों कुछ ऐसा करने से तरोताजा थे जो अतीत में किसी भी भारतीय कप्तान-कोच ने नहीं किया था। 1947/48 में टीम के पहले दौरे के बाद ऑस्ट्रेलिया में पहली टेस्ट सीरीज़ जीत एक बड़ी उपलब्धि थी और 2020/21 में शानदार जीत ने पुष्टि की कि 2018/19 का परिणाम कोई संयोग नहीं था।

दोनों जीतों में, एक व्यक्ति को इतिहास बनने का आभास हुआ और वर्षों बाद, वे क्षण अभी भी उसके दिमाग में ताजा हैं जैसे कि यह कल ही हुआ हो। हाल ही में समाप्त हुई ऑस्ट्रेलिया-पाकिस्तान टेस्ट सीरीज़ के दौरान फॉक्स क्रिकेट के लिए एक विशेष सेगमेंट में, कोच शास्त्री ने कहा कि यह मानसिकता थी जो बैक-टू-बैक सीरीज़ जीत में महत्वपूर्ण थी।

“मुझे लगता है कि लड़के इसे कभी नहीं भूलेंगे क्योंकि जब वे ऑस्ट्रेलिया आए थे तो उन्हें पता था कि उनके सामने क्या है और आपके पास ऑस्ट्रेलिया से खेलने का केवल एक ही तरीका था – एक इंच भी पीछे न हटना, एक इंच की उम्मीद न करना और घुस जाना। आप जिस तरह से सोचते हैं, उसमें बिल्कुल ऑस्ट्रेलियाई होने की मानसिकता। जिस तरह से आप आसपास के लोगों के साथ घुलते-मिलते हैं और फिर जिस तरह से आप खेल को अपनाते हैं। तो यह कठिन होने वाला है यह कठिन होने वाला है। यह अनवरत होने वाला है। लेकिन अगर आप जीतना चाहते हैं तो अपने दिमाग को यह सब करने के लिए तैयार रखें। कोई दूसरा रास्ता नहीं, कोई शॉर्टकट नहीं,” शास्त्री ने कहा।

अगर 2018/19 पहली बार होने के कारण विशेष था, तो अगली श्रृंखला में जीत किसी चमत्कार से कम नहीं थी। एडिलेड में 36 रन पर ऑल आउट होने के बाद, भारत ने नियमित कप्तान विराट कोहली की सेवाएं खो दीं और वह अजिंक्य रहाणे ही थे जिन्होंने युवा खेमे को गौरवान्वित किया। चोट लगने की बहुत सारी परेशानियाँ उनके सामने आईं लेकिन हर दिन एक नए नायक ने अपना हाथ ऊपर उठाया और शरीर को दांव पर लगा दिया। जब पंत ने ब्रिस्बेन में विजयी रन बनाए तो यह विशेष लगा।

भारत द्वारा खेली गई क्रिकेट की गुणवत्ता के कारण नहीं, बल्कि जिस तरह से उन्होंने विपत्ति को अवसर में बदल दिया। नेट गेंदबाजों के टेस्ट हीरो बनने से लेकर हनुमा विहारी और आर अश्विन द्वारा सिडनी में ड्रॉ सुनिश्चित करने के लिए अपना सब कुछ देने तक, श्रृंखला में नाटकीयता की कोई कमी नहीं थी।

जब दोनों टीमों के बीच आमना-सामना होता है, खासकर ऑस्ट्रेलिया में, तो ड्रामा प्रचुर मात्रा में होता है और कोहली अक्सर सुर्खियों में बने रहते हैं। अपने पहले दौरे से लेकर 2021 में श्रृंखला तक, जहां उन्होंने सिर्फ शुरुआती टेस्ट खेला था, निगाहें इस उत्तम दर्जे के दाएं हाथ के खिलाड़ी पर रही हैं और उन्होंने “मैदान पर गोलियां” लेकर मसालेदार ट्रैक पर ऑस्ट्रेलियाई तेज गेंदबाजों के साथ भयंकर प्रतिस्पर्धा का भरपूर आनंद लिया है। .

“हाँ, और ऐसा (खलनायक बनना) 2015, 2019, 2021 तक किया। वह पक्ष की ओर से बुरा पुलिस वाला हो सकता है। आप जानते हैं, उसने मैदान पर गोलियाँ खाईं, आप जानते हैं, और इससे उसे कोई फर्क नहीं पड़ा। उनके लिए इच्छा जीतना और उसे हासिल करना था,” शास्त्री ने याद किया।

“उन्हें ऑस्ट्रेलिया में बल्लेबाजी करना पसंद है। जिस तरह से ऑस्ट्रेलियाई प्रतिस्पर्धा करते हैं वह उन्हें पसंद है। यह उससे सर्वोत्तम प्राप्त करता है। और कोच के रूप में अपने वर्षों के दौरान मैंने उनकी सर्वश्रेष्ठ बल्लेबाजी ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ और सबसे ऊपर ऑस्ट्रेलिया में देखी थी। आप जानते हैं, पर्थ में उसने जो 100 रन बनाए थे, वह एक संदिग्ध पिच पर था, आप जानते हैं, जहां लोग हिट हो रहे थे, यह एक सनसनीखेज 100 था। और यह सिर्फ आग है, आप जानते हैं, और जिस तरह से वह है, वह आधुनिक में से एक है दिन शानदार,” भारत के पूर्व कोच ने कहा।

1947/48 और 2022/23 के बीच, भारत और ऑस्ट्रेलिया ने एक-दूसरे के खिलाफ 28 टेस्ट सीरीज़ खेली हैं। प्रतिद्वंद्विता एकतरफा शुरू हुई क्योंकि पहले कुछ दशकों में ऑस्ट्रेलियाई टीम भारत से बेहतर हो गई। 1979/80 की घरेलू श्रृंखला में पहली बार भारत को अपने परिणाम में फायदा हुआ क्योंकि सुनील गावस्कर की अगुवाई वाली टीम ने छह टेस्ट मैचों की श्रृंखला 2-0 से जीती। अगले दो दशकों में भारत ने संघर्ष किया लेकिन ऑस्ट्रेलियाई टीम की धरती पर सीरीज जीतने का इंतजार जारी रहा।

घर पर प्रभुत्व सामान्य हो गया था लेकिन विदेश में समर्पण भी हो गया था। यह केवल 2000 के दशक की बात है, जब लाखों क्रिकेट प्रेमी ऑस्ट्रेलिया में भारतीय टीम की प्रतिस्पर्धा देखने के लिए सुबह-सुबह उठते थे। वे 2003/04 में करीब आए, 2007/08 में एक बहुत ही घटनापूर्ण श्रृंखला खेली, लेकिन यह 2011/12 में 4-0 की हार में नम्र आत्मसमर्पण की वापसी थी। एक साल बाद, भारत ने ऑस्ट्रेलिया को उसके घर में 4-0 से हरा दिया, लेकिन विदेशी टीम के नतीजे दुखदायी रहे।

2014 में ऑस्ट्रेलिया में उतरी टीम से काफी उम्मीदें थीं लेकिन एडिलेड और ब्रिस्बेन में पहले दो टेस्ट मैचों में हार के बाद उम्मीदें खत्म हो गईं। यह सीरीज एमएस धोनी द्वारा विराट कोहली को टेस्ट कप्तानी की कमान सौंपने के लिए लंबे समय तक याद रखी जाएगी और इसलिए भी क्योंकि यह आखिरी सीरीज थी जहां ऑस्ट्रेलिया को उनके पक्ष में परिणाम मिला था।

तब से पूरे भारत पर इसका प्रभाव पड़ा है क्योंकि उन्होंने शक्तिशाली ऑस्ट्रेलियाई टीम पर अपना वर्चस्व जारी रखने के लिए घर पर दो श्रृंखलाएं और लगातार दो श्रृंखलाएं जीती हैं। तीव्र प्रतिद्वंद्विता अब इस वर्ष के अंत में एक और अध्याय जोड़ने के लिए तैयार है जब भारत का दौरा दिसंबर में शुरू होगा और यह एक और अनुस्मारक प्रदान करेगा कि टेस्ट में भारत बनाम ऑस्ट्रेलिया वर्ष की सबसे प्रतीक्षित श्रृंखला में से एक क्यों है।