फ्रांस यूरो 2024 में ट्रॉफी उठाने के लिए सबसे मजबूत दावेदार के रूप में उतरेगा, लेकिन उनकी संभावनाएं काफी हद तक इस बात पर निर्भर करेंगी कि क्या किलियन एमबाप्पे अपने क्लब के भविष्य को लेकर विचलित नहीं होंगे।
हाल के महीनों में पेरिस सेंट जर्मेन से एमबाप्पे की विदाई और रियल मैड्रिड में शामिल होने की खबरें फ्रांस और स्पेन में सुर्खियों में रहीं।
सीज़न के अंतिम तीन महीनों में पीएसजी के लिए 25 वर्षीय खिलाड़ी की उपस्थिति को अब हल्के में नहीं लिया जा सकता था और फ्रांसीसी चैंपियन के लिए अपने अंतिम प्रदर्शनों में वह अपने सर्वश्रेष्ठ रूप में नहीं दिखे।
हालांकि, उन्होंने अभी समाप्त हुए अभियान में 44 क्लब गोल किए और फ्रांस के कोच डिडिएर डेसचैम्प्स को इसमें कोई संदेह नहीं है कि उनके कप्तान यूरोपीय चैम्पियनशिप में अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करेंगे।
डेसचैम्प्स ने पिछले सप्ताह कहा था, “फ्रांस टीम का संदर्भ अलग है,” जब उनकी टीम पेरिस से एक घंटे दूर जंगल में क्लेयरफोंटेन प्रशिक्षण केंद्र पर यूरो की तैयारी के लिए एकत्रित होने लगी थी।
“किलियन ने हमेशा खुद को एक सामूहिक समूह का हिस्सा माना है। जाहिर है कि उनके पास अपने क्लब के प्रति जिम्मेदारियाँ हैं। फ्रांस के प्रति भी उनकी ज़िम्मेदारियाँ हैं, अगर ज़्यादा नहीं तो कम से कम।”
एमबाप्पे ने अपने देश के लिए 77 मैचों में 46 गोल किए हैं, जिसमें दोहा में 2022 विश्व कप के यादगार फाइनल में एक आश्चर्यजनक हैट्रिक भी शामिल है, जिसमें फ्रांस अर्जेंटीना से पेनल्टी पर हार गया था।
हालाँकि, न तो एमबाप्पे और न ही उनके देश के पास तीन साल पहले हुए पिछले यूरो कप की सुखद यादें हैं।
उन्होंने कोई गोल नहीं किया, जिससे लेस ब्ल्यूज़ को अंतिम 16 में बाहर होना पड़ा, पेनल्टी पर स्विट्जरलैंड से हार का सामना करना पड़ा, क्योंकि एमबाप्पे शूटआउट में महत्वपूर्ण किक चूक गए थे।
इससे पहले, जब डेसचैम्प्स की टीम घरेलू धरती पर यूरो 2016 फाइनल में पुर्तगाल से अतिरिक्त समय में हार गई थी, तब एम्बाप्पे अभी मोनाको में ही उभरे थे और उन्होंने अभी तक फ्रांस के लिए नहीं खेला था।
डेसचैम्प्स, जिन्होंने 2018 विश्व कप में फ्रांस को गौरव दिलाया, ने हाल ही में एएफपी को दिए एक साक्षात्कार में कहा, “यह सच है कि मैंने कोच के रूप में यूरो नहीं जीता है, लेकिन बहुत सारे कोच इसे नहीं जीत पाए हैं।”
“हम पर इतनी अधिक मांगें हैं क्योंकि हमने बहुत प्रगति की है।
“विश्व कप के बाद यूरो से बड़ा कुछ नहीं है। और इस विचार में कुछ तर्क है कि हमने जो कुछ भी किया है, उसके बाद हम अन्य टीमों की तरह पसंदीदा टीमों में से हैं।”
फ्रांस ने क्वालीफाइंग में आसानी से सफलता प्राप्त की, उसने लगातार सात मैच जीते, तथा ग्रीस में 2-2 से ड्रा खेला, जबकि जर्मनी में होने वाले फाइनल में उसका स्थान पहले ही सुरक्षित हो चुका था।
लेकिन हाल के मैत्रीपूर्ण मैचों में प्रदर्शन, हालांकि खतरे की घंटी बजाने के लिए पर्याप्त नहीं था, लेकिन यह याद दिलाता है कि यूरोप की शीर्ष रैंक वाली टीम को कुछ भी हल्के में नहीं लेना चाहिए।
मार्च में जर्मनी के खिलाफ घरेलू मैदान पर उन्हें 2-0 से पराजय का सामना करना पड़ा था, तथा कुछ दिनों बाद चिली के खिलाफ 3-2 से जीत हासिल करने में उन्हें कड़ी मशक्कत करनी पड़ी थी।
कांते की वापसी, ग्रिएज़मैन की अहम भूमिका
कतर विश्व कप के बाद से डेसचैम्प्स की टीम बदल गई है, जिसमें गोलकीपर और कप्तान ह्यूगो लोरिस तथा सेंटर-बैक राफेल वरान भी खेल से सेवानिवृत्त हो चुके हैं।
ओलिवियर गिरौड अब 37 वर्ष के हो चुके हैं और मार्कस थुरम, जिन्होंने हाल ही में समाप्त हुए सत्र में इतालवी चैंपियन इंटर मिलान के लिए 15 गोल किए थे, टीम का नेतृत्व करने के लिए तैयार दिख रहे हैं।
डेसचैम्प्स को उम्मीद है कि प्रमुख मिडफील्डर ऑरेलियन टचौमेनी पैर की चोट से पूरी तरह से उबर जाएंगे, जिसके कारण वह पिछले सप्ताहांत रियल मैड्रिड के साथ चैंपियंस लीग फाइनल में नहीं खेल पाए थे।
टचोमेनी के बारे में चिंताओं के कारण डेसचैम्प्स ने एन’गोलो कांते को वापस बुलाया, जो अब सऊदी अरब में खेल रहे हैं और दो वर्षों से अपने देश के लिए नहीं खेले हैं।
33 वर्षीय एंटोनी ग्रिएज़मैन एक बार फिर मैदान में बड़ी भूमिका निभाएंगे, जैसा कि उन्होंने कतर में शानदार ढंग से किया था।
एटलेटिको मैड्रिड के खिलाड़ी ने कहा, “हम निश्चित रूप से पसंदीदा होंगे, लेकिन हमें मैदान पर यह साबित करना होगा”, जबकि फ्रांस ग्रुप डी में नीदरलैंड, ऑस्ट्रिया और पोलैंड से मुकाबला करने के लिए तैयार है।
डेसचैम्प्स ने जोर देकर कहा कि यह “एक कठिन समूह” है, हालांकि यदि सब कुछ ठीक रहा तो वे सेमीफाइनल में इंग्लैंड से भिड़ सकते हैं।
कोच ने कहा, “अन्य देशों की तरह हमारे पास भी अंत तक जाने की क्षमता है, लेकिन हमें अभी से सेमीफाइनल या संभावित फाइनल के बारे में नहीं सोचना चाहिए।”
“यूरो बहुत कठिन है, क्योंकि विश्व रैंकिंग में शीर्ष 10 टीमों में से आठ इसमें शामिल हैं।”
(इस स्टोरी को न्यूज18 स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और यह सिंडिकेटेड न्यूज एजेंसी फीड से प्रकाशित हुई है – एएफपी)