पहलवान से एमएमए फाइटर बने संग्राम सिंह याद करते हैं, ‘मैं ठीक से चल नहीं पाता था और बात भी नहीं कर पाता था’

संग्राम सिंह ने हाल ही में 38 वर्ष की आयु में मिश्रित मार्शल आर्ट्स (एमएमए) की दुनिया में प्रवेश करने वाले पहले भारतीय पुरुष एथलीट बनने के अपने इरादे की घोषणा की।

पूर्व डब्ल्यूडब्ल्यूपी कॉमनवेल्थ हैवीवेट चैंपियन ने आईएएनएस से विशेष बातचीत में अपने सफर, अपने करियर के अंतिम चरण में इतना बड़ा कदम उठाने के कारणों, उन्हें क्या प्रेरित करता है और भविष्य में अल्टीमेट फाइटिंग चैंपियनशिप (यूएफसी) में उतरने की उनकी योजनाओं के बारे में चर्चा की।

“मैं अभी शुरुआत कर रहा हूँ। मेरा मानना ​​है कि UFC और MMA बहनें हैं। UFC ने भी मुझसे संपर्क किया था, लेकिन मेरा मानना ​​है कि मुझे MMA से शुरुआत करनी चाहिए, क्योंकि यह मूल रूप से एक ही चीज़ है। कुश्ती की तरह, ग्रीको-रोमन और फ़्रीस्टाइल भी हैं। जब अपने देश का प्रतिनिधित्व करने की बात आती है, तो इससे कोई फ़र्क नहीं पड़ता कि आप इसे कहाँ करते हैं, इसलिए निश्चित रूप से, UFC मेरी भविष्य की योजनाओं में भी है।

सिंह ने कहा, “कोई मुझसे मज़ाक कर रहा था कि मैं भी क्रिकेट खेलूं। जीवन बहुत छोटा है, इसलिए आपको हर मौके पर दूसरों को प्रेरित करने की कोशिश करनी चाहिए और मेरा मानना ​​है कि जीने का सबसे अच्छा तरीका निस्वार्थ जीवन जीना है।”

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वर्षों की कड़ी मेहनत के बाद एक बेहतरीन शरीर पाने और 25 वर्षों से अधिक के शानदार करियर के बावजूद, पूर्व कुश्ती चैंपियन ने खुलासा किया कि उनका जीवन आसान नहीं रहा है, कैसे उन्होंने खुद को कभी हार न मानने के लिए प्रेरित किया और क्यों उन्होंने लड़ाकू खेलों के क्षेत्र में वापसी करने का फैसला किया।

“मैं चिकित्सा समस्याओं से पीड़ित था; मैं ठीक से चल नहीं सकता था या ठीक से बात भी नहीं कर सकता था। जीवन से मुझे जो अस्वीकृति मिली, वह मेरे लिए आगे बढ़ने की प्रेरणा थी। एक बच्चा जो खड़ा भी नहीं हो सकता था, कुश्ती में आ गया। मैंने मिट्टी की कुश्ती से शुरुआत की और अपने देश का प्रतिनिधित्व किया। मैं प्रो रेसलिंग में आया और कॉमनवेल्थ हैवीवेट चैंपियन और दुनिया का सर्वश्रेष्ठ पेशेवर पहलवान बन गया।

सिंह ने कहा, “पिछले दो सालों से कुश्ती में विरोध और बृज भूषण के साथ चल रही हर चीज के कारण संघर्ष हो रहा है और हमारे पहलवानों साक्षी मलिक, विनेश फोगट और अन्य को ऐसी कठिन परिस्थितियों से गुजरते देखना इस खेल के लिए दुखद समय था। बहुत से माता-पिता अपने बच्चों के मैदान में उतरने के खिलाफ थे, यही वजह है कि मैं कई सालों के बाद वापस लड़ने के लिए आया।”

संग्राम छह साल से कुश्ती से दूर थे और हाल ही में उन्होंने दुबई प्रो रेसलिंग चैंपियनशिप में पाकिस्तान के मुहम्मद सईद को हराकर कुश्ती में वापसी की। उनका लक्ष्य MMA के साथ-साथ कुश्ती में भी अपना करियर जारी रखना है।

“मुझे याद है कि सुशील कुमार ने 2008 ओलंपिक में कांस्य पदक जीतकर कुश्ती को पुनर्जीवित किया था, और जब मैंने शुरुआत की थी, तो मैंने कुश्ती को कीचड़ से पांच सितारा अखाड़े में पहुंचा दिया था। जब मैं बाहर जाता था, तो लोग कहने लगते थे, ‘ये तो वो पहलवान है जो बिग बॉस में आया है’। मैं कोई क्रिकेटर नहीं हूं कि लोग मुझे आईपीएल, विश्व कप या रणजी ट्रॉफी में देखेंगे।

सिंह ने कहा, “जब मैं दुबई में था, तो मुझे मिक्स्ड मार्शल आर्ट्स के क्षेत्र में शामिल होने के लिए संपर्क किया गया और मैंने इसके बारे में सोचा और मुझे पता चला कि यह एक कठिन खेल है। मैंने अपने भाई और बहन के बच्चों से बात करने का फैसला किया और उन्होंने मुझे बताया कि ‘चाचू जो कुश्ती देखते हैं, हम या तो फुटबॉल या एमएमए देखते हैं’। वे सभी सितारों को जानते थे। इसलिए, मैंने इस उम्र में इस क्षेत्र में प्रवेश करने वाला पहला भारतीय व्यक्ति बनने का फैसला किया।”

“रितु फोगट कुश्ती से एमएमए में शामिल हुईं और पूजा टॉमस भी। वे दोनों मेरी छोटी बहनों की तरह हैं। मैं उनसे मिला और देखा कि उनका मुख्य ध्यान डिफेंस पर था। भारत में दर्शकों की संख्या बहुत ज़्यादा है और एमएमए एक खूबसूरत खेल है, इसलिए मैंने सोचा कि अगर मैं एमएमए करता हूँ, तो यह मेरे लिए और खेल के लिए दोनों के लिए फ़ायदेमंद होगा क्योंकि तब मैं युवाओं को वह करने के लिए प्रेरित कर सकता हूँ जो वे करना चाहते हैं। सादा जीवन, उच्च विचार,” उन्होंने आगे कहा।

38 वर्षीय यह खिलाड़ी जीवन से भरा हुआ है और अपने MMA डेब्यू के लिए रिंग में उतरने के लिए बहुत उत्साहित है। उन्होंने खेल की कठिनाइयों के बारे में बात की और बताया कि कैसे वह उनका सामना मुस्कुराते हुए करते हैं।

उन्होंने कहा, “जब प्रतियोगिता कठिन होती है तो मजा आता है। एक पहलवान की पकड़ बहुत मजबूत होती है और अगर आप देखें तो दुनिया के एमएमए चैंपियन वे हैं जिन्हें खबीब (नूरमगोमेदोव) की तरह अपने देश का प्रतिनिधित्व करने का मौका नहीं मिला। वह पहलवान नहीं बन पाया और इसलिए एमएमए में आ गया। मैं यह नहीं कह रहा कि कोई कम है, लेकिन यह तभी मजेदार अनुभव हो सकता है जब प्रतियोगिता हो। मुझे पता है कि यह मुश्किल है, लेकिन इसीलिए मैं इसे कर रहा हूं; अगर यह आसान होता तो कोई भी इसे कर सकता था।”

“मेरा मानना ​​है कि जीवन में हमेशा दो रास्ते होते हैं: जोखिम या पछतावा। हमेशा जोखिम चुनें, क्योंकि अगर आप ऐसा करेंगे, तो आपको कभी पछतावा नहीं होगा। मुझे लगता है कि अगर मैं ऐसा करने में सक्षम हूं, तो मैं यह उन सभी बच्चों के लिए कर रहा हूं जो खेल खेलने का सपना देखते हैं या जो हार मान लेते हैं। चैंपियन वह नहीं है जो स्वर्ण पदक जीतता है, मेरा मानना ​​है कि यह वह है जो प्रयास करता रहता है, और वह चैंपियन हम सभी के अंदर रहता है, चाहे वह किसी भी क्षेत्र में हो,” सिंह ने कहा।

सिंह ने आगे बताया कि इस साल के अंत से पहले उनके एमएमए में पदार्पण की संभावना है और वे अपने नवीनतम उद्यम के माध्यम से कई बच्चों को प्रेरित करना चाहते हैं।

उन्होंने कहा, “इस साल आपको मेरा MMA मैच देखने को मिलेगा। इस पीढ़ी की एक और अच्छी बात सोशल मीडिया है। मैं एक तरह से सेलिब्रिटी एथलीट बन गया हूं और वे मुझ पर प्यार बरसाते हैं, इसलिए मैं बहुत उत्साहित हूं। मैं तारीख की घोषणा का इंतजार कर रहा हूं। अंत में, मेरा मानना ​​है कि अगर एक भी बच्चा मेरे मुकाबले से प्रेरित होता है तो यह एक सफल मुकाबला होगा।”

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(इस स्टोरी को न्यूज18 स्टाफ द्वारा संपादित नहीं किया गया है और यह सिंडिकेटेड न्यूज एजेंसी फीड से प्रकाशित हुई है – आईएएनएस)