अर्जेटीना के विश्व कप विजेता लियोनेल मेस्सी ने कहा कि वह इस वर्ष जुलाई में शुरू होने वाले पेरिस ओलंपिक के लिए राष्ट्रीय टीम का हिस्सा नहीं होंगे।
36 वर्षीय खिलाड़ी ने कहा कि अब उनकी उम्र ऐसी नहीं रही कि वह हर टूर्नामेंट में खेल सकें और उन्हें अपना कार्यभार सावधानी से चुनना होगा।
आठ बार के बैलन डी’ओर विजेता वर्तमान में अर्जेंटीना के कोपा अमेरिका खिताब की रक्षा के लिए तैयारी कर रहे हैं, जो संयुक्त राज्य अमेरिका में 20 जून से 14 जुलाई तक चलेगा।
मेस्सी ने 2008 बीजिंग ओलंपिक में अर्जेंटीना के साथ वर्तमान अंडर-23 कोच जेवियर मास्चेरानो के साथ मिलकर ओलंपिक स्वर्ण पदक जीता था।
चूंकि यह चतुर्भुजीय टूर्नामेंट एक महीने से भी कम समय में शुरू होने वाला है, इसलिए टीमों को अपनी टीम में तीन अधिक आयु वर्ग के खिलाड़ियों को रखने की अनुमति है और मास्चेरानो ने मेस्सी को ओलंपिक टीम का हिस्सा बनने का निमंत्रण दिया।
मेस्सी ने ईएसपीएन को बताया, “मैंने मास्चेरानो से बात की और सच्चाई यह है कि हम दोनों स्थिति को समझते हैं।”
रोसारियो के इस प्रतिभाशाली खिलाड़ी ने कहा, “अभी ओलंपिक के बारे में सोचना मुश्किल है क्योंकि हम कोपा अमेरिका में हैं। यह लगातार दो, तीन महीने तक क्लब से दूर रहने जैसा होगा, और सबसे बड़ी बात यह है कि मेरी उम्र अभी हर चीज में शामिल होने की नहीं है।”
मेस्सी ने कहा, “मुझे सावधानी से चयन करना होगा और लगातार दो टूर्नामेंट खेलना बहुत ज्यादा होगा।”
उन्होंने आगे कहा, “मैं बहुत भाग्यशाली रहा कि मुझे ओलंपिक में खेलने का मौका मिला और मास्केरानो के साथ मिलकर इसे जीतने का मौका मिला।”
उन्होंने कहा, “फुटबॉल के स्तर पर यह एक अद्भुत अनुभव था। ओलंपिक, अंडर-20, ऐसी यादें जिन्हें मैं कभी नहीं भूल पाऊंगा।”
मेस्सी ने अर्जेंटीना को कोपा अमेरिका खिताब दिलाया और कतर में एल्बिसेलेस्टे की जीत के साथ प्रतिष्ठित फीफा विश्व कप खिताब के साथ फुटबॉल के शिखर पर पहुंचे। मेस्सी ने खिताब के साथ अपने लंबे समय के सपने को पूरा किया और फीफा शोपीस में उनके शानदार प्रदर्शन ने उन्हें एक और बैलन डी’ओर भी दिलाया।
ऐसा प्रतीत होता है कि मेस्सी संयुक्त राज्य अमेरिका में जीवन का आनंद ले रहे हैं, जब से उन्होंने लीग 1 की टीम पीएसजी में एक असहज कार्यकाल के बाद डेविड बेकहम के स्वामित्व वाली एमएलएस टीम इंटर मियामी में प्रवेश किया है।
अर्जेंटीना अपने कोपा अमेरिका खिताब की रक्षा के लिए 21 जून को कनाडा के खिलाफ पहला मैच खेलेगा, इसके बाद वह अपने दो अन्य ग्रुप मैचों में चिली और पेरू से भिड़ेगा।